ROGER CORMAN: YA TENGO LUZ VERDE, AHORA SÓLO NECESITO UN GUIÓN

La muerte de Roger Corman me ha pillado leyendo su autobiografía How I Made a Hundred Movies in Hollywood and Never Lost a Dime (hay traducción al castellano, pero hasta donde yo sé está descatalogadísima… para variar).

Anoche justo subrayé este pasaje:

“En el verano de 1962 yo tenía que hacer una película para American International Pictures (AIP). Pero por aquel entonces no tenían mucho dinero y no querían gastarse otro cuarto de millón de dólares.

Yo siempre había pensado que una película sobre un Grand Prix sería divertida de rodar. Con las carreras, con el público. El equipo podría venir cobrando un sueldo simbólico. No sería problema conseguirlo: lo había hecho en Hawaii y Puerto Rico.

Esto era a finales de marzo o principios de abril. Las carreras empezaban a principios del verano. AIP dio luz verde al proyecto The Young Racers con un presupuesto de 150.000 dólares. Ahora sólo necesitaba un guión.

Llamé a Bob Campbell, que había escrito Five Guns West y Machine-Gun Kelly para mí. Bob había sido el guionista más joven nominado al Oscar por El hombre de las mil caras, una película sobre Lon Chaney que se hizo en 1957.

Yo sabía de un buen guión que Bob casi había vendido a la Fox sobre un joven americano que se involucra con un gran torero y su mujer en España. Pensé que Bob podría acceder a hacer algunos cambios menores.

“¿En vez de un torero podría ser joven piloto de carreras que se involucra con un gran corredor de Grandes Premios y su novia? Conducir coches de carreras y torear es lo mismo. Peligro. Acción los fines de semana. Intriga de lunes a viernes”.

“Por supuesto”, dijo. Le aclaré que necesitaba la nueva versión para irme a Montecarlo… en dos semanas. “Te pagaré el viaje a Europa. Luego ya iremos puliendo versiones a medida que avancemos por el circuito”.¹Corman, R. & Jerome, J. (1991) How I Made a Hundred Movies in Hollywood and Never Lost a Dime. Doubleday. Traducción: Sergio Barrejón. 

Luego pensé que sería interesante ver qué recordaba Bob Campbell de Roger Corman. Y encontré una entrevista con Campbell en el blog del novelista Wallace Stroby:

“(Roger Corman) tiene una cierta reputación de descubrir gente. Su forma de descubrir gente -y no lo digo como una crítica, de hecho es una forma inteligente de hacerlo- era no pagarles nada. A los guionistas jóvenes y a los recién llegados les daba una oportunidad de entrar en el negocio del cine que de otra manera nadie les daría.

Desgraciadamente, Roger nunca permitió que los guionistas crecieran con él. Cuando le salían buenas oportunidades, casi nunca llamaba a los guionistas que habían trabajado con él más o menos en sus comienzos.” ²Stroby, W. (23.X.2020). A conversation with Robert Campbell – Part One Live at the Heartbreak Lounge. http://wallacestrobycom.blogspot.com. Traducción: Sergio Barrejón.

Sé que cuando escribo estas cosas hay gente que se las toma como un insulto, y que considera totalmente inapropiado publicarlas justo el día de la muerte de alguien. Sospecho que esa gente prefiere seguir creyendo en la leyenda aunque la leyenda contradiga los hechos.

No tengo ninguna intención de insultar a Roger Corman y tampoco tengo nada en contra de las leyendas. Pero puestos a preferir, prefiero los hechos. Y prefiero que a los guionistas nos paguen sueldos dignos.

Sergio Barrejón.

1. Corman, R. & Jerome, J. (1991) How I Made a Hundred Movies in Hollywood and Never Lost a Dime. Doubleday. Traducción: Sergio Barrejón.
2. Stroby, W. (23.X.2020). A conversation with Robert Campbell – Part One Live at the Heartbreak Lounge. http://wallacestrobycom.blogspot.com. Traducción: Sergio Barrejón.

Escucha EXIGENCIAS DEL GUIÓN, la voz de los guionistas. Nuevo episodio cada viernes.